1964年5月31日生まれ。宇都宮市立峰小学校時は児童会長を、宇都宮市立陽東中学校時は生徒会長を務めた。1988年、24歳で司法試験に合格。司法修習を経て弁護士となり、東京の法律事務所に就職。1993年、日本新党の候補者公募に合格。当時初の公募による候補者として第40回衆議院議員総選挙に旧埼玉5区から日本新党公認で立候補して初当選。
2017年10月3日に自らが代表となって立憲民主党を結党した。第48回衆議院議員総選挙において立憲民主党が野党第一党に躍進した事により次期総理大臣候補とまで言われるようになった。
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